比黄金还稀缺,外媒发现中国另一杀手锏,管制起来美国只能认命
除了镓和锗,中国手中的杀手锏有很多,比黄金还稀有的金属铟,一旦管制起来,美国只能认命。
(资料图片)
【美国总统拜登】
距离8月1日中国正式对镓和锗及相关物项实施出口管制的时间越来越近。美西方如何填补空缺,将会做出哪些应对措施也成了外界关注焦点。
镓和锗是半导体生产的重要原料,其中氮化镓是新一代高性能半导体的基础材料,中国管制镓和锗的出口,一定程度上将限制美西方开发和精进相关技术。
中国是世界上最大的镓和锗生产国,全球产量断层第一。2021年,中国生产镓430吨,贡献了全球90%以上的产量,锗的产量则占全球68.5%的比重,当时全球锗的总产量也就差不多130吨。中国出口管制镓和锗,说明了面对美国单方面掀起的“经济战”,中国不再坐以待毙,开始掌握主动权,对美国制裁和打压重拳出击。
如果说以前美国对抗中国,是中国损失9成,美国损失1成,美国赚得多,那么现在中国对美国进行反制,虽然无法彻底逆转局势,但至少能做到双方损失差不多。
针对中国对镓和锗进行出口管制,欧美国家也纷纷开始寻找替代源。欧盟开始寻求和澳大利亚等产稀有金属的国家加强合作,并探索提高本土产能的可能。美国也在寻找增加产能的同时,推动镓和锗的回收和再利用,以满足需求。尤其是美国只有锗的库存,镓库存岌岌可危。为此,美国防部将回收镓列为优先事项,并准备在年底前和美国或加拿大公司签署有关回收镓的合同。从欧美的反应可以看出,中国的反击卓有成效。
【中国对镓和锗进行出口管制】
当然,中国的反击也不是突然决定的,迹象早就已经有了。中方此前就曾说过,面对外界对华制裁、干涉和“长臂管辖”,中国要使用法治手段,占据法治制高点,大声说“不”,加强法律体系监管,在国际斗争中更好地反击西方胁迫。
2020年,中国商务部先后公布了《不可靠实体清单规定》和《出口管制法》,中国应对外国滥用制裁的法律框架基本成形。2021年,中国又通过了《反外国制裁法》。今年前段时间,中国又提出了《反间谍法》和《对外关系法》,再度为中国对外交往提供更多法律依据。
那么,中国会不会止步于出口管制镓和锗?答案是显而易见的。之前,中国宣布出口管制镓和锗的时候,中国商务部原副部长魏建国就曾经说过,镓和锗只是开始,要是外国对华高科技限制继续升级,中国将有进一步的反制。中国驻美大使谢锋前几天也说过,美国在先进技术方面对中国设限、设槛,中国“不能保持沉默”,更不会“袖手旁观”,一定会作出回应。就差明着告诉美国,不要得寸进尺。
两人的声音掷地有声,充满着中国不屈服于美国“科技战”的决心。中国主张和平共处,合作共赢,但也不怕它国故意挑起的斗争。镓和锗只能算是开胃菜,且是中国精心挑选的出开胃菜,让对手慌、让对手疼,要的是逼美国松手和让步。但如果美国及其盟友坚持对抗,中国还有无数的反制手段,中国未来的招数,能耍的还有很多。
【中国是最大的铟生产和储量国】
中国掌握的不止是镓和锗这两种稀有金属,中国是主要的战略金属供应国,手握多种现代科技所需的重要原料。只要中国拿这些关键金属当筹码,就能“卡”美西方的脖子。比如说,中国生产着全球最多的锑,这种金属是生产弹药的重要材料。又如中国还有着超过全球一半储量的钨,一种生产高速弹药,尤其是穿甲弹的必需原料。
另外有外国媒体提到,中国还掌握着一种重要材料,铟。中国同样是最大的铟生产和储量国。铟是一种比黄金还要稀有的金属。数据显示,2019年,铟全球产量约760吨,黄金年产量为3463.7吨。
铟因为低熔点、高延展性等特点而成为一种理想材料,广泛应用于航天器的轴承、密封和传感器等关键部位,在半导体生产、手机面板等的制造中也会用到铟。就拿美国苹果公司来说,其产品的面板供应商,如三星、LG等企业生产面板时使用的铟都来自中国。如果中国限制铟出口,将增加面板生产成本,影响苹果公司的利润。
需要强调的是,虽然中国掌握许多关键和战略金属材料,但并不代表中国是这些材料的最大储量国。拥有储量仅仅是一方面,开采条件和能力同样至关重要。以页岩油为例,中国的页岩油储量居全球之首,然而在页岩油开发方面,美国却远超中国。这主要因为美国页岩油的开采条件十分优越,而中国的页岩油储藏多分布在高山峻岭中,周围缺乏必要的水资源,导致开发难度非常大。
【欧美国家缺少完整的稀有金属开发和生产线】
目前大多数生产的铟都是作为铅、锌、铜、锡等矿石冶炼过程中回收的副产品获得的。而欧美国家缺少的,恰恰就是完整的稀有金属开发和生产线。而中国除了拥有丰富的稀有金属储量,还积累了先进的开采和加工技术,形成了完整的产业链。因此,中国在稀有金属领域具备较大的优势,能够为全球提供稀有金属产品和加工服务。
这种情况导致欧美国家在稀有金属产业中存在着依赖性,尤其是对中国的加工能力和技术实力依赖较高。也就是说,就算一些欧美国家有稀有金属的储量,但将这些金属开采出来后,往往还需要运到中国进行后续加工,然后才能被广泛使用。
这意味着,一旦中国继续对这些稀有金属进行限制,那些依赖中国供应链的欧美国家将会面临较大挑战,其短时间内根本无法自行恢复和建立生产线,最终面临的是供应短缺和生产能力不足的困境。
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